È necessario, pertanto, che il geriatra nella sua funzione di geragogo s'impegni a pubblicizzare il più possibile presso la popolazione anziana i vantaggi delle terapie psico e fisioattivanti e delle varie tecniche di terapia occupazionale. Tali metodiche si prefiggono lo scopo di prevenire e d'interrompere l'ipocinesia e la tendenza alla sedentarietà, così tipiche della vecchiaia e spesso conseguenza di una cattiva cultura precedente più che di una patologia degenerativa muscoloscheletrica legata alla senilizzazione. Le terapie fisio e psicoattivanti, che si integrano a vicenda come s'è detto in precedenza, esercitano un benefico effetto globale mediante meccanismi multipli che si traducono in una influenza positiva sugli apparati cardiovascolare e respiratorio, in un miglioramento del tono e del trofismo muscolare, in una diminuzione del frequente sovrappeso, in un'azione riequilibrante sul sistema neuroendocrino, in un miglioramento del tono dell'umore e delle funzioni mentali superiori, sia per le variazioni positive del flusso ematico cerebrale che per l'influenza benefica che la socializzazione determina, nel lavoro di gruppo, a livello psicoemotivo.

Anche le varie tecniche di terapia occupazionale vantano effetti positivi sulla psicomotricità del soggetto anziano educandolo a compiere atti motori finalizzati che, salvaguardandone l'autosufficienza, completano i risultati della fisiokinesiterapia ed agiscono positivamente, tra l'altro, sul senso di autostima. Il quesito che potrebbe sorgere a questo punto riguarda la figura del geragogo, di chi debba assumersi cioè il compito di educare in senso geragogico gli individui di qualsiasi età, sulla base di quelle convinzioni, ormai diffuse ed accettate dalla maggioranza dei gerontologi, secondo cui l'uomo deve intendersi come un'entità globale, che richiede pertanto un approccio educativo globale, e la vita deve valutarsi come un continuum, su cui positivamente può influire un'educazione che inizi nell'infanzia e prosegua in modo permanente durante tutte le fasi dell'esistenza, senza pregiudizi ingiustificati sulla potenzialità di apprendimento di chi non è più giovane.

Benchè l'instaurarsi di una nuova mentalità in questo campo, frutto di una nuova cultura, riguardi un po' tutti gli aspetti antropologici e non solo quello relativo alla salute, si deve in sostanza ritenere che, per gli stretti legami esistenti fra l'impostazione geragogica dell'educazione alla salute e la scienza medica, spetti anzitutto ai medici ed agli operatori sanitari in generale di diffondere i presupposti educazionali per l'attuazione di questo nuovo modello di vita. Fra i medici, poi, sembra di potere individuare soprattutto in coloro che esercitano l'attività "di base" e quella internistica ospedaliera,oltre ai geriatri naturalmente, l'asse portante dell'educazione geragogica. Sono appunto costoro che, per il numero di anziani con cui vengono a contatto e per la vastità dei problemi loro sottoposti, si trovano nella condizione migliore per scoprire la via di comunicazione tramite cui far giungere al paziente l'insegnamento geragogico. Appare necessario, ovviamente, che questi operatori sanitari, per primi, siano posti nella condizione di farsi un sufficiente bagaglio geragogico e possiedano, inoltre, la vocazione per affrontare un impegno tanto gravoso. Se ci chiediamo, a questo punto, a chi spetti di preparare il gerogogo, dobbiamo senza incertezze rispondere che tale compito spetta istituzionalmente alla struttura universitaria.

È questa infatti per tradizione il nucleo della ricerca, il centro di ogni approfondimento scientifico e la sede formativa di chiunque tenda ad una professionalità sostanziale. Nel caso particolare appare indispensabile che nel corso di laurea in medicina e chirurgia venga inserito come insegnamento fondamentale la gerontologia, intesa nel senso più vasto del termine, e quindi anche l'aggregazione geragogica, in posizione non eccentrica o marginale, ma come istituzione propedeutica basilare alla prassi della medicina preventiva. Sarebbe del resto auspicabile che anche in altri corsi di laurea, scientifici ed umanistici, si facesse strada l'insegnamento geragogico per lo meno nella sua impostazione generale, il che non vuol dire limitarsi soltanto ad un magistero generico e superficiale.

Ci sembra, a questo proposito, che il nostro pensiero non possa trovare un'espressione migliore di quella usata dalla Aveni Casucci quando auspica che: "l'Università esca dalla turris eburnea dei laboratori e delle aule universitarie, morda nella realtà, offrendo la propria opera di ricerca e didattica a tutte le iniziative delle organizzazioni culturali, sociali, di volontariato... per fondere la teoria con la prassi, per una migliore qualità di vita in tutta la società". Sul piano più strettamente attuativo abbiamo già individuato, in una precedente lezione, le modalità con cui l'insegnamento geragogico dovrebbe permeare in maniera capillare l'intera realtà sociale per non correre l'alea di restare indefinitivamente al livello di una elucubrazione teorica e priva di radici profonde nella quotidianità.

L'acquisizione di questa nuova disciplina da parte della cultura ufficiale non basta, essa abbisogna di una divulgazione di massa che deve essere svolta, come abbiamo detto, direttamente dagli operatori sanitari o tramite i mezzi di comunicazione sociale. I "mass media", infatti, sono formidabili mezzi di educazione e di progresso collettivo, a condizione che assumano un ruolo di servizio comunitario, di vero strumento di cultura e di maturazione sociale che porti a quella auspicata inversione di mentalità cui tende appunto la rivoluzione geragogica.

<Torna all'inizio